一陣陣的喧囂聲擊打著耳膜，雷蒙德穿梭在斜角巷一處被五顏六色煙霧所包圍的小巷弄裡，周圍到處都是密密麻麻的人群。對不喜外出的他來說，即便知道這時期是採購旺季，還是不禁覺得這場面實在太過壓迫。能被吸進肺裡的空氣，彷彿都被那眩目的煙霧給取代，在不知道那煙霧來源及是否有毒的情況下，雷蒙德不得已只好憋著氣快速通過那片令自己難以忍受的區域。

 

 

　　從何時起，這些在空中來回盤旋的不明生物、不停發出尖銳嘶叫的奇怪植物，已不再令自己感到驚訝了？輕輕閃過往自己衝撞而來的小孩，雷蒙德覺得自己連一秒都不想在這裡多待下去。話說回來，羅納德人呢？才不到一眨眼的工夫，那抹紅色身影就又消失在自己的視線中。而雷蒙德感覺自己就快被人潮給淹沒了。

 

 

　　那麼，現在該怎麼辦呢？是要先去找羅納德，還是先找處人少的地方歇會兒？一股衝擊力撞向右肩，雷蒙德冷著臉看向往自己撞來的大叔。「噢孩子，抱、抱歉，沒有弄傷你吧？」那位口中滿是酒氣，脹紅著臉走出迷你酒吧的大叔，一臉擔憂地將兩手舉在空中胡亂揮動。

 

 

「我沒事。」已無精力再擺出社交姿態的雷蒙德，只是淡淡地回了句，便離開那地方，留下對方一臉呆滯地停留在原地。

 

 

　　Jeg er trett ...先找個地方歇會兒吧。雷蒙德直盯著不遠處的小店，那兒儘管空間不大，卻已算得上是人煙較為稀少的地方了........嗯?那是不是就是學長說的二手書店？明顯有著歲月痕跡的破舊磚牆上，漆著斑斕的色彩，一塊木牌上寫著『公元前205年創立』。而往那間店走沒幾步後，便發現了在一波波的人潮中，險些被隱沒的，擺在店門前的販售攤。

 

 

　　雷蒙德抓緊手中的包包，朝那攤子走去。看守著攤位的，是一位面相凶狠的中年婦人，噢老天，她的眼神彷彿自己是倒了八輩子的霉才得在這守著書攤似的，混濁的灰黃色眼珠直直盯著自己。雷蒙德壓抑著被狠盯的不適感，動手翻閱起眼前堆疊的書籍。

 

 

　　《如何熬製愛情魔藥》《龍與妖精的殺戮》《兔子眼球的妙方》...盡是些莫名其妙的內容...雷蒙德決定進店裡瞧個仔細，總會有點讓自己感興趣的書籍吧。

 

 

　　與店外的書攤給人的感覺截然不同，一走進書店，頓時被溫暖的鵝黃色光線給壟罩，一位身著合身剪裁西裝的男子，微笑著朝自己打招呼「您好，初次來本店的先生...噢、是的、是的，我看得出來，您有著，相當強大的求知慾。」男子走出櫃檯，往雷蒙德的方向移動。「請讓我替您介紹吧？我可以帶您找到您所需要的書籍！」男子謙卑地彎下身、做了個像是鞠躬般的行禮。這讓雷蒙德想起小時候父母親曾雇請的執事。

 

 

　　「咦、我還沒說我想看什麼書」雷蒙德詫異地看著對方，他怎麼會知道自己想找什麼書呢？這是不可能的，不僅僅是因為自己是第一次踏進這間書店，更甚是自己根本沒有特定的想法，只是想進來看看罷了。

 

 

 

　　「噢、先生，我們的店雖不如華麗與污痕那樣地有名，但對客人的需求可是十分瞭解且透徹的。何不這樣、我替您選幾本書，您就懂我的意思了。」男子領著雷蒙德，邊往最裡頭的方向走邊說著。

 

 

　　「好的、我看看...是這本、這本、還有這本...啊不、這本或許更符合您的需求。」男子迅速地往四面八方的書櫃中，抽出了幾本厚度相近、但封面卻差異頗大、明顯不是同個時期或同一系列的作品。

 

 

《黑魔法創始紀》《光與暗的交織─改變歷史的轉捩點》《符咒學的高級運用》及後來抽出的《黑魔法對麻瓜世界的影響與應用》。雷蒙德睜大雙眼，難以置信地盯著眼前的男子。這些，的確都是自己感興趣，不、是非常感興趣的書籍。但怎麼可能...自己甚至從未跟這名男子談過話。

 

 

　　「哈哈、我說吧、我知道您的需求與渴望。當然，也知道您滿腹的疑惑。」男子露出神秘的笑容「不過、可惜的是，這些是不能公開的秘密，我就是知道。先生。」男子將梯架往旁邊挪動了一些，領著雷蒙德往另一條書巷中走去。

 

 

　　「這些、都是二手書嗎？」感覺、都像新的一樣...雷蒙德用手來回撫摸著光滑的藍銀絲書皮，精緻得驚人。

 

 

　　「噢那是當然。我們這可是二手書店。不過，的確有些是我個人的收藏就是了。」男子邊說邊輕輕拍了拍雷蒙德手中的那本書。

 

 

　　「我現在身上，並沒有帶太多錢...可能沒辦法將這些全部買下。」雷蒙德只帶了買上課用的材料差不多夠用的金額出來，但這些書明顯地價值不斐，是不是古董書姑且不談，看那精裝的外觀，雷蒙德光用想的就覺得頭疼。

 

 

　　「孩子，那些書，他們的去處在哪，歸屬該落在何處，都是由他們自己所決定的。」男子將溫暖而厚實的手掌，輕覆在雷蒙德的肩上，眼神變得認真，並且改用了孩子兩字稱呼自己，。「只是時間的問題。他們來來去去、最終總會落到需要自己的主人那。」看向那隱隱反射著燈光的藍銀色書皮，男子再度輕輕拍了拍那本書，就彷彿是自己的老朋友般。

 

 

　　「這四本書，算您１０加隆１０西可。這樣的話，可以嗎？」男子笑著對自己說。

 

 

　　雷蒙德不可置信地盯著男子，１０加隆１０西可，那正好是自己身上僅剩的全部金額。

 

 

　　「真的、可以嗎？」光是《黑魔法創始紀》，就自己所知，就起碼要六十幾加隆了，那可是好幾世代以前的書，現在已經很難找到了。

 

 

　　「孩子，還記得我剛才說的嗎？這些書，會自己挑選主人，而我知道您也需要他們。」這名男子拍了拍雷蒙德的背。

 

　　「那就、謝謝您了。我會好好珍惜的」雷蒙德覺得，這位店主，真的、實在跟記憶中的那名執事太過相像了。那一會兒敬稱、一會兒又寵溺的態度，跟小時候曾待在自己身邊好一段時間的執事，簡直是同一個人。

 

 

　　「......不過，請您千萬要注意。」男子認真地凝視著雷蒙德。

 

　　「您所深愛、所欲探求的領域，是非常危險的。儘管現在還不打緊，一切都在掌控中，但遲早，您會面臨一些問題，一些相當重大的難題。」男子思索了會兒，再度開口「我無法跟您保證，但有些什麼，在不久的將來，就會發生了。請您千萬要注意。」

 

 

　　「是指黑魔法嗎？放心，我知道分寸，也不會過度涉入的。」雷蒙德也認真地回視了對方。想讓對方知道自己並不會走上歪曲的道路。

 

 

　　「......孩子，噢孩子...這不單單只是黑魔法的事....噢...我只能跟您說到這了。請您千萬要記得我所說的話。請您務必要小心。」儘管對方臉上仍舊掛著溫和的笑容，但雷蒙德看得出來，對方擔憂的心情已快遮掩不住，而基於某些原因，這名男子不能放任自己表現出憂慮的模樣。

 

 

　　「...我知道了。我會小心的。」雷蒙德放鬆了臉部肌肉，嘗試做出能令對方感到安心的笑容。

 

 

　　「那樣就好，那樣就好。」「那麼，收您１０加隆１０西可。」男子臉上的笑容，再次回到了剛進店裡的模樣。

 

 

　　雷蒙德掏出了僅剩的所有金錢遞給對方，小心翼翼地抱著那四大本書，一邊想著是否要裝進袋子，還是就這樣抱著回去，一邊踏出了店門。

 

 

　　『請您，務必要小心...』在雷蒙德所看不見的背後，男子輕聲地，叮囑著，又或者該說是，祈禱著。